Uz malo vještine i pažnje, mnoge neispravnosti motora i njegovih sustava mogu se prilično točno odrediti prema boji dima koji izlazi iz ispušne cijevi. Plavi dim ukazuje na to da ulje ulazi u komore za izgaranje, a stalno pušenje znak je ozbiljnog trošenja dijelova grupe cilindar-klip. Pojava dima tijekom prigušivanja, nakon duljeg pokretanja starterom, nakon dugog praznog hoda ili neposredno nakon kočenja motorom obično ukazuje na istrošenost brtvi ventila. Crni dim je znak da je smjesa prebogata zbog problema sa sustavom upravljanja motorom ili mlaznicama. Plavi ili gusti bijeli dim pomiješan s vlagom (osobito nakon što se motor pregrije) znači da je rashladna tekućina ušla u komoru za izgaranje kroz oštećenu brtvu glave cilindra. Ako je ova brtva jako oštećena, tekućina ponekad prodire u korito ulja, razina ulja naglo raste, a samo ulje se pretvara u mutnu bjelkastu emulziju. Bijeli dim (para) kada je motor hladan po vlažnom ili hladnom vremenu je normalan.
Vrlo često možete vidjeti automobil kako stoji usred gradske gužve s otvorenom haubom i ispušta oblake pare. Pregrijavanje. Naravno, bolje je to spriječiti češćim gledanjem na mjerač temperature. Ali nitko nije imun na činjenicu da termostat, električni ventilator ili jednostavno curenje rashladne tekućine mogu iznenada propasti. Ako propustite trenutak pregrijavanja, nemojte paničariti i ne pogoršavajte situaciju. Pregrijavanje nije toliko opasno koliko njegove moguće posljedice. Nikada nemojte odmah gasiti motor - pretrpjet će toplinski udar i možda će se, kad se ohladi, uopće odbiti pokrenuti. Kada se zaustavite, pustite ga da radi u praznom hodu, tada će cirkulacija tekućine ostati u sustavu. Uključite grijač na maksimalnu snagu i otvorite poklopac. Ako je moguće, pustite hladnu vodu preko radijatora. Nakon što temperatura padne, zaustavite motor. Ali nikad ne otvarajte poklopac ekspanzijskog spremnika odmah: na pregrijanom motoru, gejzir ispod otvorenog poklopca je zajamčen. Ne žurite, pustite da se sve ohladi, tako ćete sačuvati zdravlje stroja i svoje zdravlje.
Gotovo sve upute za automobil sadrže preporuku da pri paljenju motora obavezno pritisnete spojku. Ova je preporuka opravdana samo pri pokretanju u jakom mrazu, kako se ne bi trošila energija baterije okrećući osovine i zupčanike mjenjača u zgusnutom ulju. U drugim slučajevima, ovo je samo preporuka kako bi se osiguralo da se automobil ne pomakne ako je brzina uključena zbog zaboravnosti. Ova tehnika je štetna za motor, budući da se značajna sila prenosi kroz pritisnutu spojku na potisni ležaj radilice, a tijekom pokretanja (osobito hladnog), mazivo ne dopire do njega dugo vremena. Ležaj se brzo istroši, radilica dobiva aksijalni zazor, a pokretanje počinje biti praćeno jakim vibracijama. Kako ne biste oštetili motor, prije pokretanja prijeđite u naviku provjeravati položaj ručice mjenjača i pokrenite motor s povučenom parkirnom kočnicom, bez pritiskanja spojke osim ako je to prijeko potrebno.