Zalecenie. Szukając przyczyn nieprawidłowego działania jakiegokolwiek urządzenia elektrycznego, należy w pierwszej kolejności upewnić się, czy jego bezpiecznik jest sprawny i czy złącza w jego obwodzie mają pewny styk. Utlenione zaciski bloków przyłączeniowych są częstą przyczyną awarii urządzeń elektrycznych. W razie konieczności wyczyść zaciski. Szczególną uwagę należy zwrócić na punkty podłączenia ujemnych zacisków urządzeń elektrycznych do masy pojazdu. Często przyczyną usterek w działaniu urządzeń elektrycznych jest brak pewnego kontaktu z podłożem.
Do diagnostyki urządzeń elektrycznych należy posiadać tester — wielofunkcyjne urządzenie do pomiaru parametrów elektrycznych. Istnieje kilka rodzajów takich urządzeń: analogowe, ze wskaźnikiem wskaźnikowym; cyfrowy, z wyświetlaczem ciekłokrystalicznym; uniwersalny - posiadający wskaźnik strzałkowy i wyświetlacz ciekłokrystaliczny. Przy naprawie samochodu wygodniej jest skorzystać z urządzenia cyfrowego (lub, jak to się również nazywa, multimetr). Jest kompaktowy i pokazuje dokładne wartości w dowolnym położeniu w przestrzeni.
Aby sprawdzić obwody pozbawione napięcia, multimetr należy przełączyć w tryb omomierza. Podczas pomiaru bardzo niskiej rezystancji (w granicach kilku omów), należy wprowadzić poprawkę – od uzyskanej wartości należy odjąć rezystancję wewnętrzną multimetru, rezystancję elektryczną jego przewodów i sond (zwykle 0,06-0,08 Ohm). Aby dokładnie określić tę korektę, należy przełączyć przyrząd w tryb pomiaru małej rezystancji (do 200 Ohm) i zewrzeć końcówki jego sond.
Aby sprawdzić obwody pod napięciem, należy przełączyć multimetr w tryb woltomierza (z limitem pomiaru do 20 V). Multimetr umożliwia pomiar prądu pobieranego przez urządzenia elektryczne pojazdu (do 10 A).
Jeżeli konieczne jest jedynie stwierdzenie obecności lub braku napięcia na wybranym odcinku obwodu, bez pomiaru jego wartości, wygodniej jest posłużyć się specjalnym wskaźnikiem świetlnym 12 V...
...lub lampkę kontrolną, którą możesz zrobić sam (z żarówki samochodowej o mocy nie większej niż 4 W, przylutowując do niej dwa przewody o długości co najmniej 50 cm).
Uwaga: Sposób postępowania przy sprawdzaniu stanu technicznego instalacji elektrycznej pojazdu opisany jest w odpowiednich rozdziałach rozdziału.