V aute sú dva zdroje prúdu – batéria a generátor. Batéria sa používa pri štartovaní motora a na napájanie štartéra a iných spotrebičov elektrickým prúdom 12 V, keď motor nebeží. Keď motor beží, hlavný zdroj prúdu - generátor dodáva elektrický prúd všetkým spotrebiteľom vrátane zapaľovacieho systému a nabíja batériu.
Ak na prístrojovom paneli svieti červená kontrolka vybitia batérie, znamená to, že prúd nie je dodávaný z generátora do palubnej siete a dochádza k spotrebe energie batérie. Prevádzka automobilu s horiacou kontrolkou vybitia batérie je neprijateľná, pretože niekedy môže byť príčinou rozsvietenia kontrolky skrat v elektroinštalácii, čo vedie k požiaru v motorovom priestore automobilu. Zastavte auto, vypnite motor a zistite, aká porucha spôsobila rozsvietenie lampy.