Однако и на высококлассных равнинных автомагистралях бывают достаточно крутые повороты и гололед, что при практически неограниченной скорости движения часто приводит к дорожно-транспортным происшествиям (ДТП).
Причиной всех подобных аварий является практически неконтролируемое падение сцепления колесных шин автомобиля с дорожным покрытием, которое (сцепление) еще более ослабевает при появлении продольного или бокового скольжения, т. е. неуправляемого юза колес.
При движении юзом автомобиль плохо поддается управлению и вывести его из такого состояния на большой скорости может не каждый водитель. Вина за случившееся в таком случае ДТП всегда возлагается на водителя. Так, по статистическим данным американской дорожной полиции, которые мало расходятся с данными ГИБДД, около 95% всех ДТП, имеющих место на равнинных скоростных дорогах во время дождя, пурги, гололеда, происходят по вине водителей, в результате совершенных ими ошибок в управлении.
Ряд американских, немецких и японских исследователей не согласны с такой трактовкой причин ДТП. Так, Kappler и Brown провели более тщательную обработку полицейской информации о ДТП и указали, что только в 19% всех случаев виноваты неопытность, невнимательность или беспечность водителя; 31% ДТП приходится на «тупость» (несовершенство) автомобиля, когда даже мастеровитый водитель не в состоянии справиться с автомобилем и предотвратить аварию; оставшиеся 50% ДТП имели место из-за резкого, неожиданного для водителя изменения дорожной ситуации (например, масляное пятно или лед на дорожном покрытии), когда водитель просто не успевал среагировать.
По данным Rompe и др., которые исследовали действия водителей при резком изменении дорожной ситуации еще до совершения ими аварии, только в 50% случаев водители пытались предотвратить ДТП. Edwards и др. уточняют, что действия водителей по предотвращению столкновений имеют место в 52%, а по предотвращению съезда с автомагистрали за ограждение или по предотвращению опрокидывания автомобиля в 64% случаев.
Отсюда ясно, что почти всегда в половине состоявшихся ДТП виноваты не беспечность или невнимательность водителя, а его природная инерционность восприятия, приводящая к запаздыванию реакции при необходимости выполнения мгновенного действия в современных условиях движения.
В некоторых странах национальные правила дорожного движения несколько могут отличаться от международных, но в любом случае водителю рекомендуется выбирать скорость движения автомобиля с учетом реальной дорожной ситуации таким образом, чтобы предотвратить ДТП.
Forster [30] указывает на то, что это не всегда возможно, т. к. водитель не обладает способностью мгновенно воспринимать неожиданно появляющееся скольжение между колесами и дорогой и тем более понятия не имеет, что такое боковая устойчивость автомобиля и как ее в таком случае реализовать. Таким образом, если предел нормального устойчивого сцепления колес с дорогой нарушен, то возникший на повороте боковой увод автомобиля юзом застанет водителя врасплох. Ясно, что при этом действия водителя по предотвращению ДТП значительно запаздывают и не являются адекватными. Возникает потеря управляемости, что часто приводит к паническим реакциям обычных водителей и неизбежно и, надо полагать, без вины водителя заканчивается ДТП. Отсюда Forster делает вывод, что человек, как инерционное звено в системе «автомобиль — водитель — дорога», должен быть освобожден от необходимости выполнения мгновенных (быстрее 0,1 с) действий и за него такие действия должна выполнять бортовая электронная автоматика, подчиненная обычному человеческому восприятию и реальной ситуации движения.
Как это сделать? Среди водителей высокого класса, профессиональных водителей-испытателей и автогонщиков хорошо известно, что безаварийное управление автомобилем на большой скорости и на скользкой дороге возможно, если умело (своевременно и быстро) воздействовать на рулевое управление, педаль тормоза и педаль газа. Это позволяет удерживать динамический момент разворота автомобиля вокруг вертикальной оси в равновесии с инерциальным моментом бокового увода и тем самым обеспечивать устойчивое курсовое направление движения автомобиля боковым юзом.
Однако требовать такого умения вождения от среднестатистического водителя нельзя и рациональнее переложить задачу управления в критической ситуации движения на бортовую аппаратуру автоматического управления.
Исследованиями Fuchs показано, что электронная автоматика вновь разрабатываемых моделей автомобилей, которые будут обязательно оснащаться системой курсовой устойчивости, должна отвечать следующим требованиям:
- при нарушении штатных (обычных) условий движения, когда сцепление колесных шин автомобиля с дорогой приближается к своему физическому пределу, автомобиль не должен вести себя непредсказуемо, динамика его движения не должна изменяться резко, не должны иметь место заносы, резкие развороты, съезды с дороги или опрокидывание;
- даже на скользких или обледенелых дорогах отклонения от заданного водителем направления движения должны оставаться минимальными (в пределах обеспечения безопасности);
- степень загруженности автомобиля в пределах предписанной нормы не должна оказывать влияния на устойчивость его движения;
- боковой ветер, неубранное от незначительных песчаных или снежных наносов состояние автомагистрали не должны сильно влиять на движение автомобиля;
- параметры и характеристики автомобиля, ответственные за безопасность движения, должны оставаться в оптимальных нормах для субъективной восприятия водителем.
Чтобы выполнить перечисленные требования, обеспечивающие устойчивость движения автомобиля, был проведен ряд теоретических и экспериментальных исследований. В первую очередь пересмотру подверглись возможности уже серийно выпускаемых системы антиблокировки тормозов (ABS) и системы регулирования крутящего момента двигателя (ASR). Дополнительно к ним была разработана система управления активной подвеской (ABR), позволяющая регулировать дорожный просвет.
Van Zanter и др. исследовали распределение скольжения колес в процессе полного торможения при движении автомобиля на поворотах. Ставилось условие обеспечить минимальное отклонение от требуемого направления движения при получении минимального тормозного пути. Использовалась совместная работа систем ABS и ASR. Теоретически было доказано и экспериментально подтверждено, что для получения оптимального текущего мгновенного значения угла бокового увода колеса, которое подвергается управляемому торможению, не обязательно оптимизировать его тормозное скольжение, как это делается в системе ABS. Напротив, для достижения максимально возможной тормозной силы при движении автомобиля на поворотах значения тормозного скольжения должны оставаться больше оптимальных для ABS. При этом инерционные силы бокового увода автомобиля ограничиваются действием системы ASR и не превышают сил трения колесных шин о дорогу. Это исключает возможность срыва колес в боковой юз.
Помимо систем ABS и ASR в систему управления динамикой движения автомобиля немецкими инженерами НееВ и др. было предложено включить систему управления активной подвеской (ACR) и систему контроля рулевого управления (APS). Так четырьмя ранее разработанными системами (ABS, ASR, ACR, APS) был образован единый комплекс автоматического управления курсовой устойчивостью движения автомобиля в чрезвычайных ситуациях. Этот комплекс получил название «система VDC» (от нем. «Vehicle Dynamics Control»).
VDC — это система активной безопасности автомобиля, которая постоянно контролирует действия водителя и в чрезвычайных ситуациях, например при резких поворотах на скользкой дороге, автоматически включается в процесс управления и предотвращает возможность возникновения боковых уводов (заносов) автомобиля. При этом система VDC, подобно профессиональному автогонщику, адаптирует крутящий тяговый момент двигателя (посредством системы ASR) и тормозные усилия на колесах (посредством системы ABS) под заданное рулем (посредством, системы APS) направление движения. Система активной подвески (ACR) удерживает автомобиль от бокового наклонения.
Для реализации такого способа автоматического управления курсовой устойчивостью в компонентный состав системы VDC включается гироскопическое устройство, которое является датчиком сигнала отклонения направления движения от продольной оси автомобиля. Гироскоп — это своего рода вестибулярный аппарат системы VDC, реагирующий на малейшие флуктуации направления движения.
Однако следует заметить, что система VDC не является системой беспилотного управления, а лишь дополняет действия водителя, оставляя за ним ответственность за выбор направления движения на дороге, не вмешиваясь в его управляющие манипуляции до тех пор, пока движение автомобиля протекает штатно (без юза колес и без заноса автомобиля).
С 1995 года система VDC вышла из стадии экспериментальных исследований и стала устанавливаться на эксклюзивных легковых автомобилях.