Brzdová kvapalina sa skladá zo základu pozostávajúceho z polyglykolov a ich esterov alebo silikónov a prísad. Prísady musia chrániť kovové časti brzdového systému pred koróziou.
Brzdové kvapaliny sa vyrábajú podľa noriem J1703, ISO (DIN) 4925 a FMVSS 116. Triedu brzdovej kvapaliny pre konkrétne vozidlo určuje jeho výrobca.
Výrobca je povinný uviesť na obale základ brzdovej kvapaliny. Domáce a dovážané kvapaliny tried DOT 3, DOT 4 a DOT 5.1 sa môžu miešať v akomkoľvek pomere. Kvapaliny majú odtiene od svetložltej po svetlohnedú.
Upozornenie: Brzdové kvapaliny DOT 5 sú na báze silikónu a nie sú kompatibilné s polyglykolovými kvapalinami. Tekutiny na báze silikónu majú tmavočervenú farbu.