Класификација америчког института за нафту (API — American Petroleum Institute) одређује својства перформанси уља. Моторна уља у Неи су подељена у класе, које су означене латиничним словима. Прво слово карактерише намену моторног уља: за дизел или бензински мотор. Уље за бензински мотор означено је словом С (Service), и дизел - Ц (Commercial). Уље за дизел моторе, заузврат, може бити намењено за двотактне или четворотактне моторе. Друго слово у ознаци класе карактерише «квалитета» уља, односно усклађеност са одређеним техничким захтевима. Након развоја и сертификације нове класе моторног уља са побољшаним својствима, додељује му се следеће слово латинице. Што је ближе крају абецеде друго слово у ознаци групе, то ће уље испунити веће захтеве. Последња сертификована класа моторних уља за бензинске моторе - СН - усвојена је 2010. године, за дизел моторе - ЦЈ-4 - усвојена је 2010. године. Како се појављују нове класе уља, старе се постепено укидају. Моторна уља класификована као СХ/ЦЕ и «старији», су ван производње.
Универзално моторно уље, које се може користити и у бензинским и у дизел моторима, има двоструку ознаку, што означава групу квалитета уља за сваки тип мотора. Број 2 или 4 у ознаци групе дизел уља означава број тактова у мотору за који је ово уље намењено. Ако уље има својства штедње енергије, у његовој ознаци након ознаке групе биће додатна слова ФЕ или ЕЦ (Уштеда горива или уштеда енергије). После слова може да стоји и римски број који означава номинални износ штедње (ИИ - уштеда енергије до 2,7%, без бројке - 1,7%).
АПИ класификација моторног уља је постала широко распрострањена.
Класификација Европског удружења произвођача аутомобила (АСЕА - Удружење конструктора Европејских аутомобила) такође одређује својства перформанси моторног уља.
Моторна уља по договору (за дизел или бензински мотор) подељене на групе, које се означавају латиничним словима А, Б, Ц и Е. Слово А означава уље за бензински мотор, Б за дизел мотор путничког аутомобила и Е за дизел мотор камиона. Слово Ц означава уља за дизел и бензинске моторе која испуњавају стандарде Еуро 4. Број после слова означава класу перформанси коју уље испуњава. Што је већи број, то је већа класа уља. Још две цифре иза цртице, присутне у ознаци уља, означавају годину усвајања релевантних оперативних захтева са којима је уље усаглашено.
Класификација Међународног комитета за одобравање и стандардизацију мазива (ILSAC — International Lubricant Standartization and Approval Committee). Овај стандард су заједнички развили Јапанско удружење произвођача аутомобила и Америчко удружење произвођача аутомобила. Тренутно стандард предвиђа три класе уља за бензинске моторе, који су означени са два слова ГФ и бројевима 1-5. Највећи захтеви за перформансе су у класи ГФ-5. Сва ИЛСАЦ сертификована моторна уља су енергетски ефикасна.
Класификације моторних уља постоје према другим стандардима. Дакле, произвођачи аутомобила често развијају додатне захтеве за моторно уље и користе своје унутрашње ознаке класе уља. Домаћи произвођачи уља понекад означавају вискозитет у складу са ГОСТ-ом, али га истовремено дуплирају са ознаком САЕ.
Ознака уља, која указује на његова својства, наноси се на паковање.
Пример означавања уља на паковању: 1 - означавање усаглашености уља са техничким захтевима произвођача; 2 - назив уља; 3 - ознака вискозитета уља
Пример означавања усаглашености моторног уља са техничким захтевима европских произвођача: 1 - према АЦЕА стандардима, уље одговара класи квалитета АЗ / Б4; 2 - према АПИ стандардима, уље одговара класи квалитета СМ / ЦФ; 3 - означавање усклађености са захтевима произвођача аутомобила
Пример означавања усаглашености моторног уља са техничким захтевима међународних стандарда: 1 - вискозитет уља према САЕ 5В-30; 2 - према АПИ стандардима, уље одговара класи квалитета СМ; 3 - Ознака сертификата АПИ и САЕ моторног уља (АПИ - класификацијска ознака; СЕРВИС - уље за бензинске моторе; СМ класа уља; САЕ 5В-30 - степен вискозности; ЕНЕРГИ ЦОНСЕРВИНГ ИИ - уље има својства штедње енергије; 4 - ознака усаглашености са захтевима АПИ и ИЛСАЦ; 5 - према ИЛСАЦ стандардима, уље је у складу са класом ГФ-4