Clasificarea Institutului American de Petrol (API — American Petroleum Institute) determină proprietățile de performanță ale uleiului. Uleiurile de motor din Ney sunt împărțite în clase, care sunt indicate cu litere latine. Prima literă caracterizează scopul uleiului de motor: pentru un motor diesel sau pe benzină. Uleiul pentru un motor pe benzină este desemnat cu litera S (Service), și motorină - C (Commercial). Uleiul pentru motoarele diesel, la rândul său, poate fi destinat motoarelor în doi sau în patru timpi. A doua literă din desemnarea clasei caracterizează «calitate» uleiuri, adică respectarea anumitor cerințe tehnice. După dezvoltarea și certificarea unei noi clase de ulei de motor cu proprietăți îmbunătățite, i se atribuie următoarea literă a alfabetului latin. Cu cât este mai aproape de sfârșitul alfabetului a doua literă din denumirea grupului, cu atât cerințele pe care uleiul le va îndeplini sunt mai mari. Ultima clasă certificată de uleiuri de motor pentru motoarele pe benzină - SN - a fost adoptată în 2010, pentru motoarele diesel - CJ-4 - a fost adoptată în 2010. Pe măsură ce apar noi clase de ulei, cele vechi sunt treptat anulate. Uleiuri de motor clasificate ca SH/CE și «mai batran», sunt scoase din producție.
Uleiul de motor universal, care poate fi utilizat atât la motoarele pe benzină, cât și la motoarele diesel, are un dublu marcaj, indicând grupa de calitate a uleiului pentru fiecare tip de motor. Numărul 2 sau 4 din denumirea grupului de motorină indică numărul de curse ale motorului pentru care este destinat acest ulei. Dacă uleiul are proprietăți de economisire a energiei, în denumirea sa după indicarea grupului vor exista litere suplimentare FE sau EC (Economie de combustibil sau, respectiv, Economie de energie). Literele pot fi urmate și de o cifră romană, care indică valoarea nominală a economiilor (II - economii de energie până la 2,7%, fără o cifră - 1,7%).
Clasificarea API a uleiului de motor a devenit larg răspândită.
Clasificarea Asociației Producătorilor de Automobile Europeni (ASEA - Association des Constructors Europeans des Automobiles) determină, de asemenea, proprietățile de performanță ale uleiului de motor.
Uleiuri de motor la programare (pentru motor diesel sau pe benzină) împărțite în grupuri, care sunt notate cu literele latine A, B, C și E. Litera A înseamnă ulei pentru un motor pe benzină, B pentru un motor diesel al unui autoturism și E pentru un motor diesel al unui camion. Litera C indică uleiurile pentru motoarele diesel și pe benzină care îndeplinesc standardele Euro 4. Numărul de după literă indică clasa de performanță pe care o îndeplinește uleiul. Cu cât numărul este mai mare, cu atât calitatea uleiului este mai mare. Încă două cifre după liniuță, prezente în marcajul uleiului, indică anul de adoptare a cerințelor operaționale relevante, pe care uleiul le respectă.
Clasificarea Comitetului Internațional pentru Aprobarea și Standardizarea Lubrifianților (ILSAC — International Lubricant Standartization and Approval Committee). Acest standard a fost dezvoltat în comun de Asociația Producătorilor de Automobile din Japonia și Asociația Producătorilor de Automobile din America. În prezent, standardul prevede trei clase de uleiuri pentru motoarele pe benzină, care sunt indicate prin două litere GF și numerele 1-5. Cele mai înalte cerințe de performanță sunt în clasa GF-5. Toate uleiurile de motor certificate ILSAC sunt eficiente din punct de vedere energetic.
Clasificări ale uleiurilor de motor există conform altor standarde. Așadar, producătorii de automobile dezvoltă adesea cerințe suplimentare pentru uleiul de motor și folosesc marcarea proprie a clasei de ulei. Producătorii autohtoni de ulei marchează uneori vâscozitatea în conformitate cu GOST, dar în același timp o dublează cu marcajul SAE.
Marcajul uleiului, indicând proprietățile acestuia, se aplică pe ambalaj.
Un exemplu de etichetare a uleiului pe un ambalaj: 1 - marcarea conformității uleiului cu cerințele tehnice ale producătorilor; 2 - denumirea uleiului; 3 - marcarea vâscozității uleiului
Un exemplu de marcare a conformității uleiului de motor cu cerințele tehnice ale producătorilor europeni: 1 - conform standardelor ACEA, uleiul corespunde clasei de calitate AZ / B4; 2 - conform standardelor API, uleiul corespunde clasei de calitate SM/CF; 3 - marcarea conformității cu cerințele producătorului auto
Un exemplu de marcare a conformității uleiului de motor cu cerințele tehnice ale standardelor internaționale: 1 - vâscozitatea uleiului conform SAE 5W-30; 2 - conform standardelor API, uleiul corespunde clasei de calitate SM; 3 - Marca de certificare a uleiului de motor API și SAE (API - denumire de clasificare; SERVICE - ulei pentru motoare pe benzină; Clasa ulei SM; SAE 5W-30 - grad de viscozitate; ENERGY CONSERVING II - uleiul are proprietăți de economisire a energiei; 4 - desemnarea conformității cu cerințele API și ILSAC; 5 - conform standardelor ILSAC, uleiul corespunde clasei GF-4