Există două surse de curent într-o mașină - o baterie și un generator. Bateria este utilizată la pornirea motorului și pentru alimentarea demarorului și a altor consumatori cu un curent electric de 12 V când motorul nu este pornit. Când motorul funcționează, sursa principală de curent - generatorul furnizează curent electric tuturor consumatorilor, inclusiv sistemului de aprindere, și încarcă bateria.
Dacă lampa roșie de descărcare a bateriei este aprinsă în tabloul de bord, înseamnă că curentul nu este furnizat de la generator către rețeaua de bord și energia bateriei este consumată. Funcționarea unei mașini cu o lampă de avertizare de descărcare a bateriei care arde este inacceptabilă, deoarece uneori cauza aprinderii lămpii poate fi un scurtcircuit în cablare, ceea ce duce la un incendiu în compartimentul motor al mașinii. Opriți mașina, opriți motorul și aflați ce defecțiune a făcut ca lampa să se aprindă.